In den 1980er Jahren wurde die Umgestaltung einer der ältesten U-Bahnstationen Frankfurts, deren Design nicht mehr zeitgemäß war, unumgänglich. Im Zuge dieser „Renovierung“ wurden die grauen Elemente durch farbige ersetztund zusätzliche Deckenlampen installiert. Die Hauptwache wirkt heute wie eine Einkaufspassage mit Geschäften, hellen, freundlichen Ecken zum Verweilen und Einkaufen. Bei der Gestaltung der C-Ebene mit Gelb- und Brauntönen wurde das ursprüngliche Konzept bewahrt. Der Architekt A.C. Walter hat dieniedrige Decke durch die Anordnung der Farben optisch erhöht.

Doch auch dieses Design kommt nach 30 Jahren so langsam aus der Mode. Deshalb haben wir zumindest einen Teil der B-Ebene im vergangenen Jahr ein wenig aufgehübscht.

Die im Jahre 1968 in Betrieb genommene und 1986 erweiterte Station „Heddernheim“ wurde 2004 gründlich saniert und gänzlich umgebaut. Die „neue“ Station „Heddernheim“ erhielt 2005 den „traffiC design award“. In der Begründung hieß es, durch den Umbau habe die Station größere Ruhe und Übersichtlichkeit gewonnen. Die Dächer der Bahnsteige bilden klare, hintergrundbeleuchtete Flächen. Auf die großflächige Dachkonstruktion, die sich in der unübersichtlichen Umgebung des nördlichen Nahverkehrsknotenpunkts deutlich behauptet, legten die Architekten besonderen Wert. Es ist bemerkenswert, wie filigran die  Dachkonstruktionen trotz ihrer architektonischen Wucht wirken. Die Windschutzwände, die wie alle anderen Bauteile der Station dem Verlegeraster der Bodenplatten folgen, wurden in gefärbtem Spezialbeton gegossen und anschließend vollflächig mit Steinmetzwerkzeug bearbeitet.

Beim Ost-Abschnitt der U-Bahnlinie U4 zählte die farbige Gestaltung mit Keramikfliesen zu den Vorgaben. Die als zweckmäßig und übersichtlich – und nicht hauptsächlich repräsentativ – geplanten Stationen „Seckbacher Landstraße“, „Höhenstraße“, „Bornheim Mitte“ und „Merianplatz“ werden dieser Vorgabe gerecht. Das Farbkonzept des Designers Friedrich Ernst von Garnier sah für den Ausbau der Haltestellen jeweils eine Grundfarbe mit all ihren Schattierungen vor. So ist die Station „Höhenstraße“ in Rottönen, die Station „Seckbacher Landstraße“ in Blau-, die Station „Merianplatz “ in Grün- und die Station „Bornheim Mitte“ in Gelbtönen gehalten. Die Keramikfliesen für die Stationen sind Sonderanfertigungen von Villeroy & Boch. Neben der ungewöhnlichen Größe haben sie eine säure- und laugenbeständige Glasur und sind sehr belastbar. Ihre narbige Oberfläche bricht das Licht und lockert die Farbwände zusätzlich auf. Die Farben sollen in den nüchtern gestalteten Stationen eine angenehme Atmosphäre schaffen und die Orientierung in den doppelstöckigen Bauten erleichtern.

Die vielen tragenden und nicht tragenden Säulen verleihen dieser Station ihren markanten Charakter. Die um die Säulen der B-Ebene angeordneten Sitzbänke und Vitrinen schaffen ungewohnte Ruhezonen abseits desFahrgaststroms in einem von vielen tausend Menschen genutzten Verkehrsknotenpunkt. Für den Eindruck von Weite sorgen die Halbsäulen, die durch die Spiegelung komplettiert werden. Die Beleuchtung ist sternförmig aufden Mittelpunkt des Raums ausgerichtet: die schwere Stützsäule mit dem großen Kissen, eine Arbeit des Bildhauers Richard Hess, auf dem die gewaltige Last der Decke gebettet ist. An den Wänden der Bahnsteigebene von U6 und U7 stellen Fotografien von Barbara Klemm aus dem studentischen Alltag den Bezug zu den Frankfurter Universitätsgebäuden an der Bockenheimer Warte her. Und noch eine Besonderheit: Einer der U-Bahneingänge besteht aus einem schräg aus dem Boden ragenden altmodischen U-Bahnwagen, einem Werk von Zbigniew Pininski.

Die offene Gestaltung der Halle und die galerieartige Konstruktion der Zugänge vermitteln Großzügigkeit und Sicherheit. Das U-Bahn-typische Baumaterial Beton wird bewusst als Gestaltungsmittel eingesetzt und in die Farbgebung einbezogen. Helle, blaue Töne unterstützen farblich die Weite der Bahnsteige. Die die Station prägenden Pilzsäulen an den Kopfseiten blättern sich an den oberen Enden palmenartig auf. Diese „pflanzliche Anordnung“ verweist auf die Attraktion in der Umgebung der Station, den Palmengarten. Gleichzeitig dienen sie als imposante Lichtquelle, die durch die indirekte, kreisförmige Beleuchtung eine bezaubernde Stimmung erzeugt.

Insgesamt 60 Esel trotten, jeweils in Richtung der fahrenden Züge, hintereinander auf den Wänden der Station „Habsburger Allee“ entlang. Jedes Tier trägt sein individuelles Päckchen auf dem Rücken: Zigarettenschachteln, Kreditkarten, ein Blaulicht, ohne sich anscheinend bei seinem täglichen Trott davon stören zu lassen. Für den Künstler Manfred Stumpf, der die Wandgestaltung am Rechner entwarf, anscheinend durchaus ein Bild für den heutigen Menschen. Ist das christliche Bild des Esels, beladen mit den Lasten unserer Zeit, in einer U-Bahnstation, in der Tausende Menschen täglich dem gleichen Alltagsgrau unterliegen, Mahnung oder Abbild? Die Interpretation dieser „Reise nach Jerusalem“, wie der Künstler sein Werk nannte, bleibt dem Betrachter überlassen. Manfred Stumpf ist der dritte Stationsgestalter, der aus dem Kreis der Städelschule kommt. Er hat unter anderem bei Thomas Bayrle studiert und ist nach Aufenthalten in New York und Wien seit vielen Jahren überzeugter Wahl-Frankfurter.